Abus envers les aînés: les définitions

Voici quelques définitions concernant les mauvais traitements envers les aînés.

Violence physique

La violence physique comprend toute forme d’agression physique, traitement brutal, brûlure, poussée, voie de fait, coup de pied, etc.

Violence psychologique

La violence psychologique a lieu lorsqu’une personne âgée fait l’objet de mauvais traitements verbaux visant à l’insulter, la menacer, l’humilier ou à l’exclure. Retirer son affection, trahir la personne, l’isoler socialement ou lui interdire de prendre des décisions concernant son propre bien-être sont également des formes de violence psychologique.

Abus matériel / financier

L’abus matériel ou financier comprend l’utilisation inadéquate des ressources matérielles et monétaires de la personne âgée. Il implique la fraude ou l’utilisation des ressources de la personne à d’autres fins que ses besoins et intérêts. Ce type de mauvais traitement est perçu comme le plus courant parce les personnes âgées l’identifient assez facilement.

Négligence passive ou active

La négligence passive ou active se traduit par le retrait des articles ou des soins nécessaires à la vie courante d’une personne. Ce type de mauvais traitement peut être intentionnel (actif ou physique) ou non intentionnel (passif) et il est constaté plus souvent chez les personnes âgées vivant en établissement.

L’auto-négligence, ou le fait d’omettre de veiller à ses propres besoins, est considérée comme une forme de mauvais traitement à l’égard des personnes âgées et la forme de mauvais traitement la plus courante selon les travailleurs pour la protection des adultes. Bien qu’il n’y ait aucun abuseur de l’extérieur, les membres de la famille ou autres peuvent être conscients du problème sans y apporter l’aide nécessaire.

Violation des droits de la personne

La violation des droits de la personne est également considérée comme une forme de mauvais traitement. Elle consiste à empêcher l’individu de prendre des décisions personnelles contre son gré (par ex. : se rendre à un centre de soins de longue durée). Certains auteurs incluent ce type de mauvais traitement dans la catégorie de violence psychologique.

Abus sociaux, systémiques ou collectifs

Les abus sociaux, systémiques ou collectifs se présentent sous forme de violence sociétale. Ils comprennent l’âgisme et d’autres attitudes de discrimination à l’encontre des personnes âgées pouvant affecter leur dignité personnelle et leur identité. Cette forme de mauvais traitement a été mise en évidence par une étude britannique qui souligne que les mauvais traitements et la négligence suivent une structure sociale en raison de politiques et d’une idéologie professionnelle concernant la dépendance des personnes vieillissantes. Certains auteurs classifient ce type de mauvais traitement et de négligence dans la catégorie de violence psychologique.

Abus sexuel

L’abus sexuel comprend toute forme d’agression sexuelle envers une personne ou tout comportement la forçant à s’engager dans des activités sexuelles sans son consentement. L’abus sexuel fait souvent suite à des mauvais traitements physiques ou à de la violence psychologique mais elle est comprise dans une catégorie séparée en raison du fait qu’elle est peu souvent identifiée par les professionnels de la santé ou travailleurs sociaux ou par les victimes elles-mêmes.

Mauvais traitements

Cette forme de mauvais traitement survient dans des rapports entre l’aidant et la personne prise en charge. On le constate habituellement parmi les soignants responsables d’un adulte plus âgé qui souffre de démence ou de maladie mentale. Selon une étude, cette forme de mauvais traitement représente 3 % du total des mauvais traitements infligés aux personnes âgées.

Peu d’études font état de la définition de mauvais traitements et de négligence par les groupes multiculturels ou autochtones. La plupart des études ne considèrent pas les nuances culturelles et semblent assumer que toutes les personnes âgées partagent les mêmes attitudes et perceptions.